Qui a peur des livres qui font peur ?

« …Lire des livres qui font peur à des tout petits peut paraître insensé…Et pourtant. Dans la littérature jeunesse, la peur fait partie des émotions explorées par les auteurs et les illustrateurs. Et si les éditeurs les publient, ce n’est certainement pas pour maltraiter les enfants. Au contraire.

Qui a peur des livres qui font peur ? Souvent ce sont les adultes qui craignent d’effrayer les tout petits. Alors ils préfèrent éviter les albums qui traitent de cette émotion complexe. Et pourtant d’après cette ancienne formatrice de professeurs des écoles, c’est essentiel pour les enfants d’éprouver cette émotion avec les livres. »

« LA FIGURE DU MECHANT : ESSENTIELLE !« 

« Dans la littérature pour la petite enfance, la figure du méchant est souvent un loup qui tyrannise, un ogre qui dévore ou un monstre qui effraie. Cette figure du méchant est essentielle parce qu’avant 3 ans, les enfants sont par nature très égocentriques et c’est normal dans leur développement. Ces méchants qui ne pensent qu’à eux et qui se comportent mal, ressemblent un peu aux tout petits qui se montrent parfois tout-puissants, colériques, voire tyranniques. C’est rassurant pour les enfants de ne pas être tout seuls à se comporter comme un méchant. Ca les décentre, ça les aide à s’accepter et surtout, ça les rassure. Car dans les histoires, cette méchanceté finit toujours par être combattue, canalisée ou retournée. Dans Va t’en grand monstre vert l’enfant à même le pouvoir de déconstruire la figure du monstre ».

« APPRIVOISER SES PEURS, OUI MAIS EN MULTIPLES FOIS !« 

« Pourquoi veulent-ils toujours relire la même histoire qui en plus, leur fait peur ? C’est qu’ils en ont vraiment besoin pour apprivoiser et exorciser leurs peurs. Et puis il y a aussi l’effet haine-amour. Les enfants frissonnent de peur et de plaisir en même temps, car dans un livre, tout est sous contrôle et la fin de l’histoire, qui se termine bien est toujours la même. Les livres mettent de la distance avec les émotions que les tout petits ne peuvent pas encore exprimer. Et lorsque leur peur est incarnée par un héros qui s’en sort victorieusement, ils comprennent que, eux aussi, sont capables de s’en sortir. C’est un beau message de confiance qui est indispensable pour grandir. » 

« APPAISER LES ANGOISSES PROFONDES« 

« Les tout petits sont pétris d’angoisses et la peur leur est intrinsèque. Les livres qui mettent des mots et des images sur leurs angoisses profondes, ce sont des livres qui les comprennent et qui ne leur mentent pas. Un album comme Bébés chouettes n’est pas considéré aux premiers abords comme un livre effrayant. Et pourtant, il met en scène l’angoisse de l’abandon. Ce n’est pas un hasard si cet album paru en 1993 est toujours lu et relu par les tout petits. L’histoire les aide à canaliser cette angoisse profonde et même à la dominer quand ils la vivent en vrai cette frayeur de ne pas revoir leur mère. A la fin, la maman chouette revient toujours… » 

« FAIRE CONFIANCE A LA LITTERATURE JEUNESSE ET AUX ENFANTS« 

« La peur est transitoire dans les livres. Une fois que l’histoire est terminée, l’enfant passe à autre chose. Mais attention à ne pas brûler les étapes en lisant des albums qui ne sont pas adaptés à leur âge. Mais les auteurs, les illustrateurs et les éditeurs savent très bien quelles peurs explorer avant trois ans pour les aider à les surmonter. Et quand les enfants ne sont pas prêts à lire un album parce qu’il fait trop peur, ils s’en détournent ou le referment. Il faut faire confiance aux enfants, même aux tout petits. Ils savent ce qui est bon pour eux. Aux adultes de les écouter, de ne pas penser pour eux et de ne pas projeter en eux leurs propres angoisses. Ce qui les effraie est très personnel et diffère d’un enfant à l’autre… »

Extraits d’un article de Nathalie Brisac directrice de la communication à l’Ecole des Loisirs
Pour lire l’intégralité de l’article, c’est ici : site « les pros de la petite enfance ».